Sieć Miast Cittaslow powstała 20 lat temu w odpowiedzi na zalew turystyki masowej. Ma promować idee spokojnego życia, krzewić lokalne tradycje, kuchnię i rękodzieło. W Polsce do sieci należy już ponad 30 miast, z czego większość na Warmii i Mazurach. Teraz – jako członek wspierający – do sieci przystąpił powiat olsztyński. „Na terenie naszego powiatu znajduje się 5 miast Cittaslow: Barczewo, Biskupiec, Dobre Miasto, Jeziorany i Olsztynek. To spowodowało, że powiat olsztyński zauważa tę sieć i chciałby ją wspierać” - mówi starosta olsztyński Andrzej Abako.
Wsparcie dla sieci to przede wszystkim współpraca pomiędzy miastami Cittaslow, która może przynieść konkretne efekty. „Chcielibyśmy tutaj wspólnie wspierać sieć Cittaslow i miasta Cittaslow w zakresie nowych perspektyw środków unijnych. Mam taką nadzieję, że ta nasza przynależność jako członka wspierającego tylko i wyłącznie pomoże sieci Cittaslow w pozyskiwaniu jeszcze większej i lepszej puli środków finansowych” - podkreśla Andrzej Abako.
Powiat olsztyński jest pierwszym powiatem, który zostaje członkiem wspierającym. Dlatego również ze strony przedstawicieli sieci Cittaslow są pewne nadzieje i oczekiwania. „Nie ukrywamy, że mamy bardzo poważne oczekiwania i to są bardziej oczekiwania wynikające z pewnego doświadczenia, kompetencji, niekoniecznie finansowe, ale związane właśnie z faktem, że powiat olsztyński, na terenie którego znajduje się aż 5 gmin ze stowarzyszenia Cittaslow, będzie nas wspierał w integrowaniu tych gmin na rzecz różnych wspólnych działań” - mówi Bożena Celubska, dyrektor biura Stowarzyszenia „Polskie Miasta Cittaslow”.
Są już pierwsze pomysły. Hasło promocyjne powiatu ma brzmieć „Warmia jest slow”. Pod tym szyldem będą organizowane wydarzenia z udziałem miast sieci Cittaslow, na których będą one prezentować dokonania lokalnych rękodzielników i artystów oraz regionalne potrawy.
